Esteve recentemente em Lisboa o maior porta-aviões da marinha do Estados Unidos. Este gigante esteve ancorado à entrada da barra, pois pela sua dimensão (12 metros submersos e 76 à superficie) não pode entrar no estuário do Tejo.
O USS Enterprise com o nome de código CVN-65 faz parte do meu imaginário de criança (ainda faz). Poder um dia visitar este gigante e ver de perto o navio, os aviões e a sua tripulação em actividade era um verdadeiro sonho. Nesta sua última passagem por Lisboa alguns felizardos puderam visitar este navio e concretizar o seu sonho. Para aqueles que, tal como eu, não tiveram esta fabulosa oportunidade, deixo aqui alguns dados sobre o Enterprise.
The “Big E”
O USS Enterprise, conhecido por “Big E”, é o primeiro porta-aviões nuclear do mundo e também o maior do arsenal Norte-americano.
Lançado ao mar a 24 de Setembro de 1960, esteve presente em alguns dos maiores conflitos internacionais desde a crise dos mísseis em Cuba, até à recente Crise do Iraque, passando pelo Vietname. Foi referenciado muitas vezes como uma dos principais armas das forças norte-americanas.
Com uns impressionantes 342,3 metros de comprimento, 76,2 metros de altura e com um peso aproximado de 93500 toneladas, é uma verdadeira cidade flutuante. Através do labirinto de corredores que percorrem o porta-aviões, existe de tudo um pouco: lojas, ginásios, gabinetes jurídicos e tudo o que é necessário para dar apoio a uma tripulação superior a 5000 pessoas. A sua área de voo tem uma área com cerca de 18211.5 m², descrita como um dos locais de trabalho mais perigosos do mundo.
O Big E, possui uma potência superior a 200 mil cavalos que o fazem mover a 30 nós. Cada uma das duas âncoras deste monstro pesa "apenas" 30 toneladas. A sua frota de aeronaves é composta por aviões de combate, os F/A- 18 Hornet e Super Hornet;
EA-6B Prowler, utilizados na guerra electrónica; Helicópteros SH-60 Seahawk; E-2C awkeye, para vigilância aérea e o S-3B Viking, jactos subsónicos que permitem abastecer aviões em pleno voo.
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